Zainteresowanie USA trasą NRL w Las Vegas „przekracza wszelkie oczekiwania”

Peter Flandis ośmiela się marzyć o widowni liczącej nawet 50 000 widzów na stadionie Allegiant po tym, jak centrum Las Vegas zamieniło się w tłum fanów ligi rugby na oficjalną imprezę inauguracyjną.

Ponieważ sprzedaż biletów na dzisiejszy mecz przekroczyła 40 000, 5000 fanów zebrało się w centrum Las Vegas, aby spotkać się z graczami.

Tłumy skłoniły Latrell Mitchell i inne gwiazdy do porównania tłumów z tym, co wydarzyło się w NRL w zeszły weekend, gdzie noc znacznie przyćmiła jakąkolwiek publiczność na wydarzeniach poza meczami w Australii.

„To przekroczyło wszelkie oczekiwania” – powiedział AAP przewodniczący komisji ARL V'landys. „Możesz mieć strategię, ale strategia jest tylko tak dobra, jak dobrze ją wdrażasz”.

„To dzień największej publiczności, jaki kiedykolwiek mieliśmy. Nawet biorąc pod uwagę wielkie finały, to ich pokonuje”.

„I należą się podziękowania kierownictwu i pracownikom NRL, którzy to wszystko połączyli. To było niewiarygodne”.

„To bardzo surrealistyczne. Można dalej pracować, ale najbardziej cieszy mnie to, że za rok drugi, trzeci, czwarty lub piąty będzie większy”.

„To dopiero początek i wyznacza prawdziwy standard. Mamy tylko nadzieję, że będzie to kontynuowane w tym tempie”.

V'landys potwierdził AAP, że sprzedano ponad 40 000 biletów, a liga ma nadzieję, że liczba ta będzie nadal rosła.

Powiedział: „Mamy nadzieję osiągnąć 45 000 lub 50 000, ale to będzie zależeć od tempa postępu”.

Po wczesnych błędach, które miały miejsce w środowy wieczór, w wyniku których lokalny nadawca nazwał ten mecz rugby, kibice NRL zostali postrzeleni w ramię.

Sieci telewizyjne z Las Vegas relacjonowały wieczór, a na widowni było kilku Amerykanów.

„To pierwsza runda, ale teraz wydaje się, że odbędzie się wielki finał” – powiedział Mitchell, dodając, że chce przekształcić stadion Allegiant w „stadion Trelegiant”.

„To wspaniała frekwencja i doceniamy to. Dlatego kochamy tę grę”.

Mitchell nie był osamotniony w swoim podsumowaniu.

Kapitan Brisbane, Adam Reynolds, również porównał atmosferę do wielkiego ostatniego tygodnia, podczas którego gracze Broncos byli traktowani jak gwiazdy rocka w zeszłym roku, podobnie jak kapitan Australii James Tedesco.

Wydarzenia dla fanów NRL odbywające się w wielkim finałowym tygodniu zwykle przyciągają blisko 1000 osób i żadne nie dorównało atmosferze na Fremont Street w czwartkowy wieczór.

Oczekuje się, że na mecz do Las Vegas uda się nawet 15 000 Australijczyków, których koszulki NFL regularnie można było w ostatnich dniach oglądać na słynnym Las Vegas Strip.

Prawie 3000 fanów przyjechało także z Anglii, inni z Jamajki i Francji.

Jednak zainteresowanie, jakie gra może wzbudzić wśród lokalnych mieszkańców, będzie prawdopodobnie najważniejsze.

„To z pewnością wyjątkowe doświadczenie” – powiedział kapitan Manly i Queensland Daly Cherry-Evans.

„To właśnie próbuje zrobić NRL, prawda? Przywieź tę grę do Ameryki. Wspaniale jest widzieć tutaj wszystkich Australijczyków”.

„Oczywiście promują to tak samo jak my, jako gracze. Jeśli uda nam się zainteresować Amerykanów, to misja wykonana”.