Po raz pierwszy pojawiają się klejnoty skradzione z British Museum

Dziesięć szklanych klejnotów zostało wystawionych po raz pierwszy od czasu kradzieży z British Museum.

W sierpniu muzeum ogłosiło, że zaginęło, zostało skradzionych lub uszkodzonych aż 2000 obiektów znajdujących się w jego magazynach.

Tymczasowy dyrektor Sir Mark Jones powiedział BBC, że proces ich odzyskiwania był „długi” i „skomplikowany”. Ujawnił, że do tej pory z sześciu różnych źródeł odzyskano 356 sztuk.

Dziesięć z nich można obecnie oglądać na wystawie zatytułowanej Odkrywanie kamieni szlachetnych.

Wśród mniejszych przedmiotów znajduje się starożytny klejnot z zielonego, białego i niebieskiego szkła przedstawiający rzymskiego boga wina i przyjemności, Bachusa, pochodzący z I wieku p.n.e.; Jeden w kolorze żółtym przedstawia greckiego boga Zeusa w postaci orła.

Zdecydowana większość odzyskanych przedmiotów pochodziła od duńskiego handlarza klejnotami, doktora Itai Gradel, który jako pierwszy powiadomił muzeum o kradzieżach w 2021 r.

Dr Gradel powiedziała BBC, że zdjęcia te stanowią „bezpośredni dowód gustów, słabości, dziwactw i mentalności starożytnych Rzymian – sposób na identyfikację ludzi, którzy dawno już nie żyją”.

„To spojrzenie na ich mentalność nigdy nie przestaje mnie zadziwiać” – dodał.

Kamienie szlachetne – grawerowane na kamieniu lub odlane w szkle – były bardzo poszukiwane przez stulecia, a konkurencja w ich zakupie była intensywna, zwłaszcza w XVIII wieku. I to też było drogie.

Jeden z książąt Marlborough kupił kiedyś pałac „zamiast małego pałacu w Wenecji” – powiedziała Aurelia Masson-Berghoff, kuratorka programu renowacji muzeum. Były w tej samej cenie.

Jednak na początku XIX wieku kamień ten popadł w niełaskę, po części dlatego, że jego popularność doprowadziła do powstania podróbek sprzedawanych jako rzymskie i greckie. „To wstrząsnęło rynkiem” – powiedział Sir Mark.

Może to być jeden z powodów, dla których wiele klejnotów znajdujących się w muzeum pozostało niezarejestrowanych, co ułatwiło ich kradzież.

Sir Mark powiedział, że spodziewa się, że odzyskanie większej liczby z 1600 skradzionych przedmiotów zajmie „co najmniej dwa lata”.

„Każde muzeum ma silne poczucie odpowiedzialności za powierzone mu obiekty. Tej troski wyraźnie brakowało.”

Wierzy jednak, że „Muzeum Brytyjskie z pewnością się z tego otrząsnie… Jestem tego pewien”.

Jeden pracownik został zwolniony, a policja nadal bada tę sprawę.

Wystawa Odkrywanie kamieni szlachetnych trwa od czwartku 15 lutego do 2 czerwca.