Omicron może dotrzeć do milionów, zanim pojawią się szczepionki

do rozmowy

Epidemia przyspiesza. Szacuje się, że w ciągu najbliższych trzech miesięcy na całym świecie może dojść do 3 miliardów nowych infekcji dzięki wysoce zaraźliwej odmianie Omicron.

W całej Europie i Ameryce Północnej trwają duże epidemie, aw wielu innych krajach liczba zachorowań wzrasta. Firma Omicron dotarła już do większości części świata – w tym do miejsc, w których zasięg szczepień przeciwko Covid jest niski. Na przykład kontynent afrykański odnotował ostatnio znaczny wzrost liczby nowych przypadków zgłaszanych codziennie.

Globalne uwalnianie szczepionek również postępuje w szybkim tempie, a każdego miesiąca produkuje się setki milionów dawek. Celem WHO jest zaszczepienie 70% populacji w każdym kraju do połowy 2022 r. Jednak przy szybkim i na dużą skalę rozprzestrzenianiu się omikronów istnieje realna szansa, że ​​wirus dotrze do wielu osób, zanim dotrze do nich szczepionka. W całej Afryce 85% ludzi nie otrzymało jeszcze jednej dawki szczepionki.

Przeczytaj także | Z 2,64 tys. nowych przypadków COVID-19 nadal rozprzestrzenia się w Indiach

Biorąc to pod uwagę, a niektóre badania wskazują, że omicron wydaje się powodować mniej poważną chorobę niż poprzednie warianty, czy istnieje teraz mniejsza potrzeba szczepienia ludzi? Niektórzy mogą to tak postrzegać. Ale odpowiedź brzmi nie. Chociaż Omicron oznacza, że ​​o wiele więcej osób zostanie teraz zarażonych wirusem, zanim będą mogły zostać zaszczepione, światowe wydanie szczepionki musi być pilne. Dlatego.

Szczepionki potrzebne do uzyskania dobrej odporności

Po pierwsze, omicron jest nadal niebezpieczny – zwłaszcza dla osób nieszczepionych. Badania wskazujące, że omikrony są mniej dotkliwe, przeprowadzono w krajach o stosunkowo wysokim poziomie istniejącej wcześniej odporności, takich jak Wielka Brytania i Republika Południowej Afryki.

W rzeczywistości brytyjskie dane zebrane od czasu pojawienia się omicronu wskazują, że osoby nieszczepione są osiem razy bardziej narażone niż osoby, które otrzymały szczepienia w szpitalu. Na dzień 12 stycznia 2022 r. w brytyjskich szpitalach było około 20 000 osób z Covid, co sugeruje, że z pewnością nie jest to łagodna choroba dla wszystkich.

Przeczytaj także | Jak Indie radzą sobie z epidemią?

Spośród miliardów nowych infekcji, które mają się pojawić, niewielu uda się uniknąć. Ale ważne jest, aby starać się chronić tych, którzy nie są zagrożeni.

W wyniku tych wszystkich nowych infekcji u ludzi wytworzy się pewna odporność, a ta nabyta odporność na infekcję powinna zapewnić im pewną ochronę przed Covid w przyszłości, przynajmniej w krótkim okresie. Jednak ze względu na niedawne pojawienie się omikronu niewiele wiadomo na temat siły i odporności odpowiedzi immunologicznej na niego.

Wiemy jednak, że przy dwukrotnym zaszczepieniu wcześniejszych wariantów, zapewnia to większą ochronę przed zakażeniem Covid później niż poprzednia infekcja – a infekcja i szczepienia zapewniają szczególnie wysoką ochronę. Nawet jeśli wiele osób, które nie są zaszczepione, zapada na Covid, wcześniejsze doświadczenia sugerują, że nadal bardzo dobrym pomysłem jest zaszczepienie się.

Pomóż zatrzymać rozprzestrzenianie się

Przeczytaj także | Zgony Covid-19: Niepewne, częściowo zamaskowane, zapłać cenę

Oprócz blokad, masek i dystansu społecznego, szczepienia są również kluczowym środkiem zmniejszania liczby nowych przypadków Covid. Chociaż szczepionki chronią głównie przed ciężką chorobą Covid, zmniejszają również ryzyko zarażenia się i przeniesienia wirusa.

Zmniejszenie liczby przypadków ułatwia zarządzanie epidemiami, gdy się pojawią. Koszty dopuszczenia do eskalacji przypadków można zaobserwować w Wielkiej Brytanii, gdzie wiele szpitali zgłosiło poważne incydenty, powołując się na brak personelu i łóżek, aby bezpiecznie zapewnić standardowe standardy opieki. Powinniśmy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby uniknąć podobnych wydarzeń w innych krajach – zwłaszcza tych, które mogą nie mieć takich samych zasobów medycznych jak kraj zachodni.

Niekontrolowane epidemie stwarzają również większe ryzyko rozwoju nowego rodzaju lęku. Nie ma powodu, by sądzić, że ten konkretny nowy koronawirus zakończył już zmianę swojego kształtu.

Przeczytaj także | Omicron po wzorcu epidemiologicznym drugiej fali: eksperci

Gromadzenie szczepionek pozostaje problemem

Niektóre kraje, takie jak Wielka Brytania, mają dobrze rozwinięte programy przypominające szczepionki i wydaje się, że trzecia dawka byłaby wysoce ochronna przed Omicronem. Ale celem powinno być posiadanie zaawansowanych programów szczepień na całym świecie.

Szalone tempo szczepień w większości krajów Europy prawdopodobnie osłabnie wiosną 2022 roku. Konieczne jest, aby nadwyżki dawek, których Grupa Siedmiu krajów ma ponad miliard, zostały przekazane krajom o niskich dochodach. Te darowizny szczepionek muszą nastąpić na długo przed datą ich wygaśnięcia, aby kraje otrzymujące miały czas na skierowanie ich tam, gdzie są najbardziej potrzebne.

Globalna ściana odpornościowa jest z pewnością znacznie lepsza niż niewielka liczba ścian narodowych. Nierówność w szczepionkach nikomu nie pomaga.

Czytaj więcej: Przypadki Covid-19 w Bombaju w Delhi prawdopodobnie osiągną szczyt w przyszłym tygodniu

Koniec epidemii to niedokładny moment w czasie. Nie ma ustalonej liczby ani skali do zdefiniowania. Jednak prawdopodobnie będziemy zwracać się do WHO w celu uzyskania ogłoszenia lub serii oświadczeń, sugerujących zatrzymanie awaryjnej fazy reakcji na pandemię. Mniej więcej w tym czasie może być więcej okazji do zatrzymania, przemyślenia i zaplanowania najlepszych sposobów zapobiegania przyszłym epidemiom lub ich łagodzenia.

Równość w szczepionkach – być może osiągnięta dzięki ustanowieniu kilku zakładów produkujących szczepionki w Afryce subsaharyjskiej – powinna być centralnym elementem tych dyskusji. Zmniejszy to rodzaj egoizmu, jaki wykazały bogate kraje, które miały szczepionki podczas tej pandemii, i pozostawi świat w lepszej sytuacji przed „następnym razem”. W końcu niedawne sytuacje kryzysowe dotyczące zdrowia publicznego — grypa, SARS, Ebola, Zika, a teraz Covid — mówią nam, że prawie na pewno będą następne.

Jednak zanim to nastąpi, musimy zrobić wszystko, co w naszej mocy, aby dostarczyć dawki szczepionek do tych krajów, w których wciąż jest duża liczba nieszczepionych osób. W krótkim okresie, pomimo wpływu omikronu, szczepionki pozostają głównym narzędziem, które musi wspierać naszą drogę wyjścia z epidemii.

Obejrzyj najnowsze filmy DH tutaj: