Kazoo: Co poszło nie tak dla internetowych sprzedawców używanych samochodów?

W listopadzie 2021 r. Alex Chesterman, założyciel Cazoo, który uruchomił także portale o nieruchomościach Zoopla i LoveFilm, poprzednika Netflix, powiedział BBC, że przejęcie zaledwie niewielkiego procentu rynku stworzyłoby „ogromny biznes”, argumentując, że Cazoo oferuje klientom… Prostsze doświadczenie, większy wybór i przejrzystość cen.

Platforma została uruchomiona we Francji, Niemczech, Hiszpanii i Portugalii. W szczytowym okresie w 2021 r. Cazoo zatrudniało 4500 osób.

Jednak pomimo misji przekształcenia branży sprzedaży samochodów, dobre samopoczucie wokół Cazoo zaczyna słabnąć.

Jedną z kluczowych osób stojących za agresywną kampanią marketingową Cazoo był Andrew Frankos, który dołączył do firmy na krótko przed jej uruchomieniem.

Mówi, że początki były „naprawdę ekscytujące czasy”, ale uważa, że ​​firma rozwijała się zbyt szybko.

„Patrząc wstecz, myślę, że Europa odwracała uwagę” – mówi. „Pamiętam, jak powiedziałem jednemu z nich: «Czy nie idziemy za wcześnie?»” „Może byłem naiwny, bo uwierzyłem w tę wizję”.

Francos opuścił Kazoo w październiku 2022 r. i przyznaje, że czuł się, jakby opuszczał tonący statek, ale dodaje: „Ja też myślałem, że zawrócą sprawę”.

Firma nigdy nie osiągnęła zysku. Choć nie jest to niczym niezwykłym w przypadku start-upu – Chesterman wręcz stwierdził, że spodziewa się, że taka sytuacja będzie się utrzymywać przez dwa–trzy lata po wejściu na giełdę – jej straty wzrosły.

W 2022 r. zanotowała stratę w wysokości 704 mln funtów, w porównaniu z 544 mln funtów w roku poprzednim, a w grudniu ubiegłego roku zrestrukturyzowała dług o wartości 630 mln dolarów.

Chociaż w wyniku Covida przejście na zakupy przez Internet stało się normą w przypadku wielu towarów, „samochody zasadniczo różnią się od innych rzeczy, które kupujesz” – twierdzi Katherine Fayers, dyrektor operacyjna giganta rynku samochodowego Auto Trader.

Mówi, że większość brytyjskich konsumentów woli hybrydowe podejście polegające na szukaniu informacji w Internecie, oglądaniu samochodu i osobistej rozmowie z dealerem przed oddaniem pieniędzy.

„Kupno samochodu jest trochę jak kupno domu. To druga najdroższa rzecz, jaką kupuje większość ludzi. Kiedy pytasz ludzi, dlaczego mają samochód, przypomina to trochę Konstytucję Stanów Zjednoczonych – „posiadam”. samochód, ponieważ daje mi wolność, niezależność i dodaje sił” – mówi pani Fires.

Kevin Gaskell, były dyrektor zarządzający Porsche, Lamborghini i BMW, twierdzi, że problemy Kazoo wynikają z „prostego faktu próby zdobycia przyczółka na bardzo wyrafinowanym i ugruntowanym rynku”.

Powiedział programowi BBC Today: „Myśleli, że mogą wejść do sklepu internetowego i zaoferować pełną obsługę, ale dealerzy samochodowi już to robią. Nie ma nic nowego w opracowanym przez nich modelu”.

„Wydali ogromne pieniądze na rozwój marki. Jeśli chodzi o przychody, nie były one takie, jakich się spodziewali”.

Chesterman ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego w styczniu 2023 r., a napis mógł wisieć na ścianie Kazoo, gdy całkowicie opuścił firmę w grudniu.

Jego następca, Paul Whitehead, złożył rezygnację w marcu tego roku – mniej więcej w tym samym czasie, gdy Cazoo ogłosiło, że sprzedało pozostałe akcje i przeszło na model rynku internetowego, umożliwiając dealerom samochodowym notowanie własnych akcji na platformie i likwidując działalność. Europejski biznes.

Firma oświadczyła, że ​​rozważała „strategiczne alternatywy” dla niewypłacalności, w tym sprzedaż części swojej działalności, ponieważ miała trudności z pozyskaniem pieniędzy od inwestorów, ale nie zgłosił się żaden nabywca.

Kiedy BBC skontaktowało się z nim w celu uzyskania komentarza w sprawie upadku Kazoo, Chesterman powiedział, że nie ma nic wspólnego z firmą od ponad 18 miesięcy i odmówił dalszych komentarzy.

Kazoo zmusiło wiele uznanych firm do dostosowania się, ale w miarę jak ustały problemy z dostawami i niedobory mikrochipów, pozwoliło innym nadrobić zaległości, mówi Philip Nothard, dyrektor ds. wizji i strategii w Cox Automotive.

„Przybyli szybko, wyrazili się i przedstawili koncepcję, która na pierwszy rzut oka okazała się pod wieloma względami sukcesem” – dodaje.

„[But] Z biegiem czasu uznani sprzedawcy detaliczni byli w stanie zaoferować to, co oferowało Cazoo. Mogą zapewnić wielokanałowe doświadczenie w zakresie cyfrowego handlu elektronicznego. „I w zasadzie mieli już infrastrukturę fizyczną”.