White Ferns oszołomiony w meczu otwarcia Pucharu Świata Kobiet w Krykiecie przez Indie Zachodnie

Ian Anderson jest starszym reporterem sportowym w Stuff.

Analityka: Aby nadać Mistrzostwom Świata Kobiet blasku, którego potrzebował, Białe Paprocie musiały zacząć jasno lub być częścią nocnego thrillera.

Ten ostatni zwyciężył, ponieważ część ingerencji Devine’a nie wystarczyła gospodarzom turnieju.

Pod światłami na górze Maunganui, Nowa Zelandia została pokonana trzema meczamichoć Indie Zachodnie prawie pozwoliły, aby zasłużone zwycięstwo szoku prześlizgnęło się przez ich palce z żałosnym pokazem.

Gospodarze turnieju byli bardzo faworyzowani do pożegnania się z turystami i otrzymali róg od kapitan Sophie Devine w pogoni za 260, ale nie było wystarczającego wsparcia, aby sprowadzić jej żołnierzy do domu.

Czytaj więcej:
* Puchar Świata w krykiecie kobiet rozpoczyna się wraz z największą epidemią Covid-19 w Nowej Zelandii
* Czego dowiedzieliśmy się z ćwiczeń Pucharu Świata w krykiecie kobiet i co to oznacza dla białej paproci?

Była nastoletnia gwiazda oszczepu, Hayley Matthews, pogrążyła turniej w natychmiastowym załamaniu, zdobywając imponujące 119 ze 128 piłek, wspierając go dwoma bramkami, pomimo dokuczliwej kontuzji ścięgna podkolanowego.

To był napięty początek ze strony gospodarzy, ponieważ otwierająca Windies Deandra Dottin rozbiła pierwszą piłkę turnieju na punkt, a te napięcia pozostały do ​​​​końca, kiedy Dottin przypieczętowała zwycięstwo swojej drużyny dopiero po zakończeniu rywalizacji.

Rozpoczął dzień odważnym podejściem White Ferns, włączając spinnera Frana Jonasa do swojego 11. składu.

Po tym, jak weteran Lee Kasbrick – często uważany za pierwszego wyboru drużyny – został pominięty w składzie na mistrzostwa świata, sądzono, że Jonas może grać tylko przeciwko takim graczom jak Bangladesz czy Pakistan.

Ale w piątek zgwałciła Frankie McKaya i swingującą melonik Hayey Jensen, cztery dni przed jej 18. urodzinami. Nie był to zwycięski ruch, chociaż nadrabiał zaległości wcześnie, tracąc 39 z sześciu mniej bramek, a następnie wyprowadzając przedostatnią piłkę, by zakończyć pogoń Nowej Zelandii.

Pierwsza noc nadeszła w łagodny marcowy dzień pod chmurą Covid, która już poważnie wpłynęła na turniej.

Pojemność widzów w Bay Oval została ograniczona do 10 procent z powodu pandemicznych reguł „czerwonych ustawień”. W noc poprzedzającą pojawienie się ograniczeń dla tłumu park pękał w szwach lekkiej sceny rozrywkowej „Black Clash”.

Kiedy ostatnia piłka została rozdana podczas ostatniej edycji Women’s Cricket World Cup, 86 174 fanów było świadkami, jak Australijczycy wygrali 20 zwycięstw nad Indiami, a zawodniczki zachwycone tańczeniem z Katy Perry na scenie MCG.

W piątek Jackie Clark zaśpiewał, a zespół zagrał przed pierwszym balem dla 33 osób – w tym dwóch policjantów – na brzegu bezpośrednio przed sceną, iskry wystrzeliły, gdy trofeum zostało umieszczone na piedestale All-World (Puchar ) jak naleśniki.

W tygodniu, w którym turniej rozpoczął się na naszym progu, skupiono się na usunięciu protestujących ze schodów Parlamentu i marszu wojsk rosyjskich na Ukrainę.

Osiem drużyn będzie rywalizować w Pucharze Świata, ale tylko pięć drużyn realistycznie wystartowało z szansą na zdobycie trofeum 3 kwietnia. Indie Zachodnie zmieniły to równanie pierwszego dnia, pokazując, że to, co wydawało się ograniczoną możliwością dramatu w ciągu następnego miesiąca, może być dalekie od przypadku.

Australia ma największe pretensje do Pucharu. Drużyny Zielonych i Złotych, które zostały pokonane tylko dwukrotnie w ODI, odkąd niespodziewanie przegrały w finale w 2017 roku, uważają, że są lepiej przygotowane do stawienia czoła tegorocznym wyzwaniom i mają wielu zwycięzców meczów z kijem i piłką.

Ale rozpoczęli swoją kampanię przeciwko obrońcom tytułu w Anglii w finale pierwszego tygodnia w Hamilton w sobotę, kiedy potężna Ashley Gardner została w Christchurch po tym, jak uzyskała pozytywny wynik testu na Covid.

Zwycięstwo w Anglii natychmiast zwiększyłoby zainteresowanie imprezą – australijskie parady po Trofeum, choć nie są nieoczekiwane, nie przyciągną przeciętnego kibica.

Będą zafascynowani mistrzowskim talentem gospodarzy, ale piątkowy wynik sprawił, że nawet półfinały były jeszcze trudniejsze.