Tana Umaga rekrutuje gwiazdy Manu Samoa do Moana Pacifica

Tana Umaga nie marnował czasu, próbując wzmocnić swój skład Moana Pacifica po tym, jak były kapitan All Black został ujawniony jako nowy trener klubu w zeszłym tygodniu.

Umaga, który spędził ostatnie dziewięć sezonów rugby z The Blues, dołącza do nowego klubu w 2024 roku, stając się ich drugim trenerem i zastępując Aarona Maugera, który ustąpił po dwóch sezonach u steru.

Obecnie w obozie z Manu Samoa jako trenerem obrony, Umaga spędza dni z niektórymi z największych talentów Pacyfiku, w tym byłym All Blacks Stevenem Luatuą i Limą Sopoagą. Trener powiedział, że były rozmowy z zawodnikami na temat zespołu Moana, ale nie jest pewien, na ile poważnie to traktować.

„To zabawne, nie wiem, czy ci faceci żartują, czy nie, ale wielu facetów mówiło„ daj mi to, a będę…” lub „Kilka lat, a będę…” i Nie wiem, czy żartują sobie ze mnie, czy powinienem pociągnąć tę rozmowę dalej – powiedział Umaga zawalić się.

„Oczywiście, będąc tutaj z Manu (Samoańczykiem), (ja) upewniam się, że pozostajemy skupieni, ale nie martw się, obserwuję, jak wszyscy się do mnie zbliżają i zamierzam ich ścigać wyżej”.

Klub ma siedzibę w Auckland i rozgrywa mecze u siebie na Mt Smart Stadium, ale reprezentuje mieszkańców Pacifica na całym świecie. Wsparcie i piękno regionu było wyraźnie odczuwalne w jedynym meczu zespołu w Apia, pełnym napięcia starciu z the Reds, które sprawiło, że fani chcieli więcej meczów na wyspach.

„Myślę, że to oczywisty cel” — powiedział Umaga o możliwości rozegrania większej liczby meczów na ziemi Pacyfiku.

„Musimy upewnić się, że reprezentujemy ludzi, których reprezentujemy i widzimy nas nie tylko w telewizji, ale na ulicach i w ich społecznościach.

„Myślę, że to wielka rzecz, ponieważ potrzebujemy ludzi za nami, a kiedy to poczujemy, gracze pójdą w górę, jak widziałem tutaj na Samoa. Właśnie wróciliśmy z Savai’i i społeczności, oni kochają swoje rugby, kochają swoich ludzi i naprawdę chcą widzieć, jak ludzie wykonują dobrą robotę. Są społecznością ofiarną i wspaniale jest to widzieć.

„To sprawia, że ​​​​twoje serce jest dla nich tak dobre i po prostu sprawia, że ​​​​chcesz się upewnić, że nie zrobimy dla nich nic złego, jeśli to ma sens. Po prostu uderza to w inną nutę, kiedy jesteś wśród nich”.

„Myślę więc, że każdy gracz Moany powinien to poczuć, czy to na Samoa, w Tonga, czy gdziekolwiek indziej na Pacyfiku, nawet w Auckland”.

Fidżi są siłą, z którą należy się liczyć w meczach u siebie, odkąd dwa sezony temu dołączyli do Super Rugby, i przegrali tylko jeden mecz u siebie w sezonie 2023. W każdym meczu uczestniczyła pełna publika i urzekali lokalni kibice.

Appiah zapewnił podobny poziom zaangażowania w swoim jedynym meczu, a Drużyna Moana z pewnością wydawała się zainspirowana wsparciem.

Fani będą musieli poczekać i zobaczyć, co ma do zaoferowania harmonogram w 2024 roku.