Ze szczątkami asteroidy schowanymi w środku, A. NASA Statek kosmiczny uruchomił silniki i rozpoczął w poniedziałek długą podróż z powrotem na Ziemię, pozostawiając starożytną skałę kosmiczną w lusterku wstecznym.
Lot robota poszukiwacza Osiris-Rex do domu zajmie dwa lata.
Osiris-Rex dotarł do asteroidy Bennu w 2018 roku i wcześniej spędził dwa lata latając w jej pobliżu i wokół niej Zbierz gruz Z dachu zeszłej jesieni.
Główny naukowiec Dante Loretta z University of Arizona szacuje, że sonda zawiera od pół funta do 1 funta (200 do 400 gramów) dużych kawałków. Tak czy inaczej, tak jest Z łatwością przewyższa Celuj w co najmniej 2 uncje (60 gramów).
Będzie to największa kosmiczna odległość Stanów Zjednoczonych od czasu, gdy księżyc Apollo się kołysze. Chociaż NASA zwróciła próbki pyłu kometowego i wiatrów słonecznych, jest to pierwszy przypadek, gdy ściga fragment asteroidy. Japonia osiągnęła to dwukrotnie, ale w śladowych ilościach.
Naukowcy opisali opuszczenie dzielnicy Bennu w poniedziałek jako słodko-gorzkie.
„Pracowałem nad pobraniem próbki asteroidy, odkąd moja córka nosiła pieluchy, a teraz kończy szkołę średnią, więc to była długa podróż” – powiedział Jason Dorkin, naukowiec z projektu NASA.
„Jesteśmy przyzwyczajeni do przebywania w Bennu i oglądania nowych, ekscytujących obrazów i danych, które wracają do nas tutaj na Ziemi” – dodała Loretta.
Osiris-Rex znajdował się już około 200 mil (300 kilometrów) od okrążającego Słońce Benno, kiedy w poniedziałek po południu odpalił swoje główne silniki na szybkie, czyste wakacje.
Kontrolerzy lotów w Kolorado oklaskiwali konstruktora statku kosmicznego Lockheed Martin, gdy nadeszło potwierdzenie, że statek odpłynął: „Przynosimy próbki do domu!”
Naukowcy mają nadzieję odkryć tajemnice Układu Słonecznego z próbek, które w październiku zeszłego roku zostały odsysane z ciemnej, szorstkiej i bogatej w węgiel powierzchni Bennu. Asteroida ma 490 metrów szerokości i 4,5 miliarda lat.
Uważa się, że Bennu – uważany za pękniętą część większej asteroidy – zawiera zachowane elementy składowe Układu Słonecznego. Powracające fragmenty mogą rzucić światło na to, jak powstawały planety i jak powstało życie na Ziemi. Mogą również zwiększyć szanse gruntu na nadchodzące skały.
Chociaż asteroida znajduje się w odległości 178 metrów (287 metrów), Osiris Rex umieści na liczniku kilometrów 1,4 miliarda mil (2,3 miliarda kilometrów), aby dogonić Ziemię.
Statek kosmiczny wielkości SUV-a dwukrotnie okrąży Słońce, zanim 24 września 2023 dostarczy swoją prototypową małą kapsułę na dno pustyni Utah, wypełniając misję o wartości ponad 800 milionów dolarów. Został wystrzelony z Cape Canaveral w 2016 roku.
Cenne próbki będą przechowywane w nowym laboratorium w budowie w Johnson Center NASA przestrzeń Centrum w Houston, w którym znajdują się już setki funtów materiału księżycowego zebranego przez 12 Apollo Walkerów w latach 1969-1972.
Naukowcy początkowo sądzili, że sonda przechowuje 2 funty (1 kg) szczątków asteroidy, ale ostatnio skorygowali swoje szacunki w dół. Nie będą wiedzieli na pewno, ile jest na pokładzie, dopóki kapsuła nie zostanie otwarta po wylądowaniu.
„Każda część próbki ma wartość” – powiedział Dorkin. „Musimy być cierpliwi”.
NASA ma w planach wiele projektów asteroid.
Sonda o nazwie Lucy ma wystartować w październiku i będzie latać za rojami asteroid w pobliżu Jowisza, podczas gdy statek kosmiczny znany jako Dart wystartuje w listopadzie, aby zmienić orientację asteroidy w ramach testu ochrony planet. Następnie, w 2022 roku, sonda kosmiczna Psyche wyruszy w poszukiwaniu dziwnej metalowej asteroidy o tej samej nazwie. Jednak żadne z tych zadań nie obejmuje zwrotu próbki.
„Odkrywca. Entuzjasta muzyki. Fan kawy. Specjalista od sieci. Miłośnik zombie.”
More Stories
Osoba chora na raka wspiera zbiórkę pieniędzy na rzecz Wellness Gym
Ankieta wykazała, że 1 na 5 osób błędnie uważa, że demencja jest normalną częścią starzenia się
Najdłuższe badanie oceniające pogorszenie funkcji poznawczych u dorosłych z drżeniem samoistnym