Jak porażka Francji wpłynęła na pewność siebie All Blacks

Wygląda na to, że kontuzja Francuza Romaina Ntamacka zmieniła wszystko przed mundialem. Francuska drużyna straciła tytuł „faworyta”, gdyż wielu przyznało ten tytuł drużynie All Blacks.

Nowa Zelandia stała się faworytem do zdobycia Pucharu Webba Ellisa pod koniec października, po serii spektakularnych zwycięstw w Mistrzostwach Rugby.

Pod okiem trenera Iana Fostera drużyna All Blacks zdobyła czwarty tytuł TRC w ciągu tylu lat, wygrywając z Argentyną i RPA oraz zdobywając Puchar Bledisloe przeciwko Australii.

The men in black won every trophy on offer during their first four tests, but nobody expected what happened next. The Boks inflicted a record defeat upon the All Blacks at Twickenham.

Having lost 35-7 to their arch-rivals, the All Blacks looked to bounce back in their World Cup opener against France, but instead fell to their first-ever pool stage defeat at the sports showpiece event.

But write the All Blacks off at your own peril. Ahead of their must-win clash with Italy in Lyon, centre Rieko Ioane spoke about the confidence within the squad.

“From my point of view, our mental state is real good,” Ioane told reporters on Wednesday. “Our confidence doesn’t waver off a loss.

“We knew where we went wrong, that’s the exciting part, that we as All Blacks get a chance to try to rectify. We know how good we can be and we are looking to show that on Friday.”

The All Blacks are eager to make amends, and after a 71-3 demolition of Namibia in Toulouse, they’ll face the Azzurri in a must-win Test this week.

If the All Blacks are successful at OL Stadium, and can avoid a first-ever pool stage exit, then a potential clash with world No. 1 Ireland looms in the quarter-finals.

“People can talk about teams all they want but at the end of the day, we say performance is king,” Ioane added.

“It’s not so much making a statement, we are focused solely on performance and we know how good [we can be] Kiedy i czy możemy to zrobić dobrze. Możecie rozmawiać o wszystkich zespołach, które lubicie.

Ioane rozpocznie mecz przeciwko Azzurri na pozycji ataku, a w środku pola dołączy do niego powracający kolega z drużyny, Jordie Barrett.

Barrett jak dotąd opuścił cały sezon Pucharu Świata z powodu lekkiej kontuzji kolana. 26-latek nie nosił czarnej koszulki na arenie międzynarodowej od czasu katastrofalnej porażki z Bucs.

„Oczywiście wspaniale jest mieć go z powrotem” – powiedziała Ioane.

„W przeszłości stworzyliśmy bardzo dobrą grupę. Ostatnie dwa tygodnie skupiały się na poprawie jego sylwetki, a treningi w tym tygodniu przebiegały bardzo sprawnie.

„To będzie ekscytujące zobaczyć go ponownie w Pucharze Świata”.