Były klub Hawke's Bay, Neil Thimbleby, umiera: mistrz Magpie Shield Blair Furlong składa hołd koledze z drużyny

Blair Furlong i Neil Thimbleby są niemal nierozłączni od 61 lat.

Grali razem w klubowym rugby w Hawke's Bay i razem koncertowali w Republice Południowej Afryki z All Blacks w 1970 roku.

Thimbleby zmarł w tym tygodniu w wieku 84 lat, ale jego wkład w rugby i Hawke's Bay zawsze będzie pamiętany.

„Jest w lepszym miejscu” – powiedział Furlong.

„Miał kilka trudnych lat i naprawdę smutno było go widzieć w ciągu ostatnich kilku lat, i przykro jest mówić, że jest w lepszym miejscu, ale prawdopodobnie tak właśnie jest”.

158 występów Thimbleby'ego w Hawke's Bay w latach 1959-1971 pozostaje rekordem.

„Thembo był po prostu wspaniałym facetem, bardzo dżentelmenem z naprawdę dobrym poczuciem humoru” – powiedział Guy Campbell, dyrektor naczelny Hawke's Bay Rugby Union.

„Występował na korcie i zakładał ci szwy, gdy był z Blairem i jego kolegami i rozmawiał o ich wyczynach.

„Nie znajdziesz milszego mężczyzny. Dla każdego miał czas”.

Thimbleby był solidnym zawodnikiem, grał w erze przed zmianą, grając każdą minutę ze 158 meczów dla Hawke's Bay, a także 12 meczów podczas tournee i jeden test przeciwko Springboksom podczas tej trasy w 1970 roku.

„Był pierwszym zawodnikiem, który rozegrał 100 meczów dla drużyny Hawke's Bay, która była wtedy ogromna i nadal jest ogromna” – powiedział Campbell.

Campbell mówi także o swoim podziwie dla Thimbleby’ego, który rozegrał „101 meczów z rzędu” w finałowym meczu dla Magpies wynoszącym 158.

„Nie, nie rozegrał 101 meczów z rzędu. Rozegrał tylko 99” – poprawił Furlong.

Pamięta, że ​​Thimbleby zrobił kilka niepochlebnych uwag pod adresem sędziego po meczu klubu Marist z Tamateą, przed rundą rozgrywek prowincjonalnych i Auckland rozgrywanych przez Hawke's Bay North.

„We wtorek poszedł do sądu i wyrzucił go na tydzień, co oznacza, że ​​rozegrał 99 meczów z rzędu i opuścił 100” – powiedział Furlong.

Thimbleby i Furlong z biegiem lat stali się „podwójnym aktorem”, wspólnie trenując Sroki w latach 1979–81 i współpracując z Saracenami. Następnie Furlong został prezesem Związku Rugby Hawke's Bay i Timbleby, jego patrona od 2011 roku do dnia dzisiejszego.

Rzadko kiedy byli od siebie oddaleni, kiedy drużyna Hawke's Bay grała w McLean Park i często widywali się towarzysko.

„Nadał mi przezwisko Botsa, co oznacza „gaśnie światło”, co robiłem, gdy byłem młodszy” – powiedział Furlong.

„Byliśmy dobrymi kolegami z drużyny”.

Dołącza Hamish Bidwill Dziś Hawke's Bay w 2022 r. i działa z redakcji w Hastings.