Aaron Smith pakuje się i kończy rozdział.
Wspaniali All Blacks rozegrają swój ostatni mecz u siebie dla Highlanders przeciwko the Reds w piątek, 13 lat po swoim debiucie w Highlanders.
Mogą pojawić się łzy. Smith, lat 34, zawsze miał serce na dłoni. Ale okazja była bardzo wzruszająca, ponieważ Smith żegna się również z Dunedin i Południem.
Istnieje szczególny związek między miastem takim jak Dunedin a graczem pokolenia takim jak Smith: niepisany kontrakt, który mówi: „Zaopiekujemy się tobą, po prostu spraw, abyśmy byli dumni”. Obie strony osiągnęły to porozumienie.
„Nie mam nic oprócz miłości do miasta i tego, co mi ono dało” — mówi Smith. Rzeczy. „Ludzie są wspaniali.
„To nie jest miasto. Są wartości małego miasteczka, dobrzy ludzie. Jest tu dużo miłości i wsparcia i jest tu kilku dobrych ludzi. Zdobyłem kilku przyjaciół na całe życie poza boiskiem, graczy rugby, którzy są czystymi mieszkańcami Dunedini, mieszkańcami południowych wysp.
„To prawda, co mówią: im dalej na południe, tym lepsi będą ludzie. I nie ma nic lepszego niż tutaj.”
Smith żartuje, że nie przegapi zimnego poranka w Dunedin. Wraz z żoną Tegan i młodymi synami Lucą i Leo, Wanao wykorzystają swojego Bacha w Coromandel jako bazę wypadową do Nowej Zelandii przed wyruszeniem do Japonii, gdzie Smith dołączy do Toyoty Verplets w ramach wieloletniej umowy po Pucharze Świata w Rugby.
„Moi dwaj synowie urodzili się tutaj, jeden w szpitalu, a drugi w domu” – mówi. Wszystkie wspaniałe rzeczy w moim życiu wydarzyły się tutaj – w każdym razie wokół rugby. Byłoby dziwne nie wrócić jeszcze do Dunners [All Blacks] pora roku. Nie wydaje mi się, żeby moja głowa kręciła się wokół tego.
„To wszystko, co wiedziałem w moim dorosłym życiu. Jestem tutaj odkąd skończyłem 21 lat, teraz mam 34. Gdzie to się podziało? Po prostu miałem przejażdżkę z piekła.”
Powstało więcej niż kilka wspomnień. Smith z rozrzewnieniem wspomina oczywiście zwycięstwo w Super Rugby w 2015 roku i emocjonalnie naładowany ćwierćfinał przeciwko Chiefs w swoim ukochanym Forsyth Barr.
W tym czasie zawiązały się również dziesiątki przyjaźni, a Smith wciąż podziwiał oferty pomocy, które napływały ze wszystkich zakątków, kiedy jako młody człowiek przeprowadzał się po mieście.
Joe Allison/Getty Images
Aaron Smith w swoim „szczęśliwym miejscu” w Forsyth Barr ze swoim synem Lucą w 2021 roku.
Ale jest jeden zawodnik, który wyróżnia się w życiu zawodowym i osobistym Smitha: ktoś, kogo podziwiał w różnych momentach i próbował pokonać.
Cóż, to całkiem proste, mówi. Ben Smith Nadal tęsknię za zabawą z tym gościem.
„Miałem szczęście grać z tym facetem w rugby, a on nadal jest prawdopodobnie najlepszym graczem, z jakim kiedykolwiek grałem, ze względu na jego talent i umiejętność gry w rugby. Był takim dziwakiem. Grałem z kilkoma wielkimi. Jestem po prostu błogosławiony. Pomógł mi zakochać się w wysokościach.
„Przyjechałem tutaj w 2010 roku i podpisałem kontrakt z US Highlanders [Manawatū] Grał w Otago i zabrał mnie na noc do miasta.
„Opowiadał mi, jacy są Górale, jak to będzie. Wziął mnie pod swoje skrzydła i zostałem tam tak długo, jak mogłem, aż do jego wyjazdu, i zostałem dłużej, starając się zrobić to dla naszych małych chłopców, którzy zostali, ponieważ to właśnie zrobił dla mnie Bender”.
Michaela Bradleya / Getty Images
Aaron Smith i Ben Smith są tak blisko pola, jak nigdy dotąd.
W głosie Smitha słychać nutę smutku, gdy mówi o latach spędzonych w Dunedin. W tym tygodniu przygotowywał się tak normalnie, jak to możliwe, aby powstrzymać emocje, aw tym sezonie wciąż ma niedokończone sprawy, ponieważ Highlanders próbują wywalczyć sobie miejsce w fazie play-off.
Ale nie ma wielkiego smutku. Smith odejdzie ze świadomością, że zrobił wszystko, co mógł. Złamał swoją część umowy o Dunedin i południe.
„Odchodzę ze świadomością, że dałem z siebie wszystko” – mówi. „Najlepszą rzeczą jest wiedzieć, że nie ma czego żałować.
„Zostałem dłużej, niż myślałem, i zostałem dłużej, aby spróbować pomóc naszemu zespołowi i pomóc małym chłopcom przejść.
„Oczywiście osiągnąłem cele, które sobie wyznaczyłem, ale chciałem nagrodzić ten klub i to miasto za to, co mi dali. Starałem się to zrobić ze wszystkiego, co miałem. ”
Aaron Smith o swoich długoterminowych planach
„Naprawdę interesuje mnie opowiadanie historii. Niezależnie od tego, czy jest to podcast, kanał na YouTube, czy szansa w świecie mediów, chciałbym wyglądać w ten sposób. Ale zasadniczo chodzi o próbę zbudowania biznesu w zakresie odzyskiwania sportów o wysokiej wydajności : miejsce dobrego samopoczucia, do którego przychodzisz i występujesz w saunach i spa”. Pomaga organizmowi w regeneracji. To coś, co pomogło mi w mojej karierze i jestem tym podekscytowany”.
Aaron Smith o ojcostwie
„Moim głównym celem jest praca, w której mogę być przy moich dzieciach, na uboczu i cokolwiek robią. Tak jak mój tata był dla mnie. To była tylko moja mama i tata, zawsze tam byli. moje gry i zawsze zabierał mnie na próby. Nie chcę dostać pracy, która zabiera mnie z dala od moich dzieci, ponieważ jestem teraz z dala od moich dzieci i nadszedł czas, abym nie mógł wrócić.
Aarona Smitha w Forsyth Barr
„To moje szczęśliwe miejsce. To uczucie wychodzenia z tunelu, pompowania w zoo, zgiełku, migających świateł, sufitu, szybkiej, krótkiej ziemi. Wiedza o tym, co oferuje boisko, jest udręką, ponieważ promuje szybkie rugby i Uwielbiam to.”
„Fanatyk telewizyjny. Miłośnik internetu. Ewangelista podróży. Pragnący przedsiębiorcy. Odkrywca amator. Pisarz”.
More Stories
Canterbury Rams składają oświadczenie swoim pretendentom do tytułu NBL, dodając Coreya Webstera
TVNZ potwierdza bezpłatne programy sportowe, które będzie nadawać od lipca
Były gracz Wallabies, Phil Waugh, został mianowany dyrektorem generalnym Rugby Australia