Minął ponad rok, odkąd Elinor zdiagnozowano Covid-19, a ona wciąż nie pachnie ani nie smakuje.
To nie jest wspaniałe – nie mogłam się doczekać każdego posiłku, ale jedzenie straciło na mnie zainteresowanie” – powiedziała.
„Najbardziej tęsknię za zapachem. Od roku nie czułem zapachu świeżego powietrza”.
24-latek z Melbourne uzyskał pozytywny wynik testu na obecność wirusa na początku lipca ubiegłego roku po tym, jak zaraził się nim od członka rodziny.
Cierpiała na skrajne zmęczenie, kaszel oraz utratę węchu i smaku.
Podczas gdy jej objawy w większości ustąpiły, jej zmysły węchu i smaku całkiem powróciły.
„Nie czuję smaku curry ani przypraw, ale mogę stwierdzić, czy jedzenie jest słone czy słodkie, a niektóre warzywa smakują bardziej” – powiedziała.
„Czuję, że jest zapach — pytam ludzi, czy jest zapach, a oni mówią, że jest, ale nie mogę powiedzieć, co to jest.
„Ale poza tym było tak samo, gdy miałem Covid-19”.
Z drugiej strony, Eleonora powiedziała, że czasami była narażona na „straszny” zapach, który jej zdaniem reaguje na zapach dymu.
„Zapach dymu jest dla mnie naprawdę obrzydliwy” – powiedziała.
„To sprawia, że jestem chudszy – najlepiej to opisać, jak spalone mięso, które wyblakło”.
Powiedziała jednak, że nie ma wyboru, by zaakceptować tę rzeczywistość – powiedziano jej, że nie ma lekarstwa na te przedłużające się objawy Covid-19.
„To wciąż coś nowego na świecie i nic nie mogę na to poradzić” – powiedziała.
„To już rok – jestem bardziej zrezygnowany z tego, że może to być trwalsze niż myślałem.”
John Olver, dyrektor medyczny ds. rehabilitacji w Epworth, powiedział, że chociaż badania są różne, ogólnie wykazały, że połowa pacjentów z Covid-19 ma utratę, zmniejszony lub zniekształcony węch.
Te stany są znane jako anosmia, hiposmia i parosmia.
Powiedział, że objawy mogą prezentować się różnie w zależności od pacjenta, ale można je zaobserwować u osób w każdym wieku, nawet z łagodnymi przypadkami Covid-19.
„Wielu pacjentów nie zdaje sobie sprawy, że stracili zmysł węchu – ale zdają sobie jednak sprawę, że jedzenie smakuje inaczej lub bardziej delikatnie” – powiedział.
„Inni pacjenci czują, że kiedy czują znajomy zapach, taki jak róża, w rzeczywistości otrzymują zupełnie inny zapach, jak dym”.
Chociaż powiedział, że nie jest do końca jasne, dlaczego występuje to u pacjentów z Covid-19, uważa się, że jest to spowodowane zapaleniem przewodów nosowych, które może wpływać na smak.
Profesor Oiver powiedział, że badania zewnętrzne wykazały, że około 90 procent osób wraca do zdrowia samodzielnie w ciągu sześciu miesięcy do roku po zgłoszeniu objawów.
Powiedział jednak, że niektórzy nie widzą poprawy – zwłaszcza ci, którzy mają całkowitą utratę węchu.
„Wciąż jest dużo pracy do wykonania”
Olver powiedział, że Klinika Uszkodzeń Węchu Epworth została początkowo założona w celu leczenia pacjentów z utraconym lub zniekształconym węchem z powodu chorób takich jak choroba Parkinsona i urazowe uszkodzenie mózgu.
Ale klinika niedawno zaczęła przyjmować pacjentów z Covid-19, a Oliver powiedział, że spodziewa się, że liczba ta wzrośnie.
Profesor Oliver powiedział, że pacjenci z zaburzeniami węchu lub smaku zostali zdiagnozowani za pomocą testu z 40 zapachami, aby określić stopień objawów.
„Ale niestety nie ma zbyt wiele leczenia – czekamy tylko na naturalny proces zdrowienia, który im pomoże” – powiedział Olver.
„Nadal jest wiele do zrobienia w sprawie tego pojedynczego objawu, ponieważ jasne jest, że osoby z długotrwałym Covid-19 koncentrują się bardziej na zmęczeniu, duszności i problemach z myśleniem”.
Profesor Oliver powiedział, że klinika zapewniła praktyczne wsparcie i porady osobom z czasami „bolesnymi” objawami.
„Musimy dać ludziom strategie” – powiedział.
„Jeśli stracisz zmysł węchu i smaku, istnieje potencjalne ryzyko wycieku gazu, prawdopodobnie masz problemy z higieną i wiesz, że jedzenie może być spóźnione o kilka dni.
„Niektórzy pacjenci mogą mieć psychologiczny wpływ – pacjent z innym schorzeniem zwykł czuć się komfortowo z zapachem domu swojej babci, a potem nie może ponownie tego zapachu.
„Jest wiele spraw, w których możemy im doradzić”.
Trening zapachu może pomóc
Chirurg Anne Pham, która specjalizuje się w plastyce nosa, powiedziała, że „trening zapachu” może pomóc, ale nie jest to niezawodne rozwiązanie.
Badania ujawniają, dlaczego niektórzy ludzie tak długo odzyskują zmysł węchu po Covid-19 – i twierdzą, że może to być przydatne, nieinwazyjne narzędzie do badań przesiewowych.
„Do treningu węchowego bierzesz cztery rzeczy, które mają silny zapach – na przykład różę, cytrynę, eukaliptus i goździk” – powiedział Pham.
„Pachnij to dwa razy dziennie przez kilka miesięcy, a czasami może pomóc wrócić zapachowi.
„Ale to nie jest gwarancja – to po prostu coś, co jest bezpieczne i łatwe do zrobienia w domu, gdy nie ma nic oczywistego, co powoduje brak zapachu”.
Pham powiedział, że są inne małe rzeczy, które mogą pomóc, w tym miejscowe sterydy.
Powiedziała jednak, że każdy, kto ma nagłą utratę węchu lub smaku, powinien zgłosić się do lekarza, ponieważ inny stan może powodować objawy i dostępne jest specjalistyczne leczenie.
-ABC
„Odkrywca. Entuzjasta muzyki. Fan kawy. Specjalista od sieci. Miłośnik zombie.”
More Stories
Ryż trawiasty zyskuje przewagę konkurencyjną dzięki swoim dzikim sąsiadom
Somerset Dementia Group walczy ze piętnem diagnozy
Narzędzie AI przyspiesza klasyfikację guzów mózgu